第２回のキッズチャレンジは、神山小学校にて、建築の仕事を体験する特別授業を開催しました。本企画は市会議員の木村健太氏の持ち込み企画として実現したもので、地域の子どもたちが地元企業の職人さんから直接技術を学べる貴重な機会となりました。今回は、家づくりを支える4つの専門技術―塗装・足場・瓦葺き・土間ならし―を体験できる内容で、子どもたちは4つのグループに分かれ、順番にローテーションしながら各ブースを回りました。

開会にあたり、木村市議から次のように挨拶がありました。

「おはようございます。今日は家づくりに関わる4つの業種の職人さんに来ていただきました。日本では現場の仕事に就く人が少なくなっているという課題があります。地元企業の皆さんを知り、この仕事の魅力を感じてもらい、将来の“なり手”につながればと思い企画しました。今日は楽しんで体験してください。」

子どもたちは真剣な表情で耳を傾け、体験への期待が高まっていました。

最初に体験したのは、外構工事を手がける南玲土木㈱さんによる土間ならし体験です。砂・セメント・水を混ぜてできるコンクリートを広げる作業では、コテを使って平らに仕上げる工程に挑戦しました。「行く方向を上げて、斜めにゆっくり広げていくよ」という職人さんのアドバイスを聞きながら作業を進めますが、コンクリートは重く、広げるには力が必要で、「腕が疲れる！」「思ったより難しい！」と苦戦する姿も。しかし、何度も挑戦するうちにコツを掴み、「見て！ツルツルになった！」と嬉しそうに仕上がりを見せてくれました。

次の体験は、屋根工事を担う㈱モリテツさんによる瓦葺き体験です。子どもたちは瓦の重さに驚きながら、一枚ずつ丁寧に並べていきました。今回は瓦を並べるだけでなく、電動ドライバーを使ってネジ止めする作業にも挑戦しましたが、「うまく締められない！」「回しすぎちゃった！」と苦戦する姿も。職人さんが手を添えてサポートすると、「できた！」「締まった！」と嬉しそうな声が上がりました。体験の最後には、子どもたちが実際に瓦葺きした屋根の上に乗り、屋根の上に寝そべってみると「気持ちいい！」「空が近い！」と声が上がり、普段は絶対に味わえない“屋根の上の景色”に、子どもたちは目を輝かせていました。

続いて向かったのは、住宅の外壁塗装を手がける吉田塗装さんによる塗装体験です。ローラーや刷毛を使い、木材に好きな色を塗っていく作業では、「ピンクにしたい！」「紫もかわいい！」と色選びから楽しそうな声が上がりました。作業が始まると「ムラになっちゃう！」「どうやったらきれいになるの？」と職人さんに積極的に質問し、吉田さんがコツを伝えると「できた！」「めっちゃきれい！」と満足げな表情を見せていました。後半には、塗装用スプレー（中身は塗料ではなく水）を使った体験も行われました。子どもたちはボードにクレヨンで自由に落書きをし、その上から水を吹き付けて消す作業に挑戦。「うわ、消えた！」「もっとやりたい！」と歓声が上がり、スプレーの扱い方にも興味津々でした。最後には空に向けて水を吹き付け、ミストのように広がる様子を楽しむ姿も見られました。

最後のブースは、足場を組む専門職 ㈱琢磨興業の足場組立体験です。本物のハンマーやヘルメットを使い、鉄製の柱を叩いてはめ込み、足場を組み立てていきます。組み上げた後は、実際にそれをバラす作業にも挑戦し、「こんなに力がいるんだ！」「壊すのも大変！」と驚きながら取り組んでいました。このブースでは、特に印象的な場面がありました。子どもたちが組み上げた足場にのり、その前に ベトナムからの技能実習生・ジャムくんが立ち、壁に見立てて、模擬の壁塗り体験、子どもがローラーを構え、ジャムくんが「ここが壁だよ」と笑顔で立つと、子どもたちとジャムくんの間に自然な笑みが広がる、国籍を越えて温かい交流が生まれました。

体験を終えた子どもたちからは、

・「高いところで作業するのってすごい！」

・「瓦ってこんなに重いんだ！」「電動ドライバーが難しかったけど楽しかった！」

・「ペンキ塗りが楽しかった。もっとやりたい！」

・「コンクリートってこうやって作るんだ！」

といった声が聞かれ、どのブースでも職人さんの技術を間近で見て体験することで、子どもたちの目がキラキラ輝いていました。

今回の職業体験は、子どもたちが地域の職人さんの技術に触れ、「ものづくりの楽しさ」と「仕事の大切さ」を学ぶ貴重な機会となりました。企画を持ち込んでくださった木村市議、そしてご協力いただいた吉田塗装様、㈱琢磨興業様、㈱モリテツ様、南玲土木㈱様、参加してくださった神山小学校の子どもたち・保護者の皆様に心より感謝申し上げます。

神山公民館キッズチャレンジでは、今後も地域の未来を担う子どもたちの学びを支える企画を続けてまいります。次回のイベントもどうぞお楽しみに。

（記事と写真は公民館家庭青少年学習部のMさんより提供いただきました）

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